El conjunto monumental de la Plaça del Rei de Barcelona es, probablemente, el rincón gótico que mejor ejemplifica el pasado medieval de la ciudad. El Palau Reial Major y las dependencias que lo rodearon cierran una plaza armónica y tranquila donde parece que todavía ser respira el pasado glorioso de Barcelona en la Edad Media.

La plaça del Rei de Barcelona está dominada por el Palau Reial Major, el edificio que vemos levantarse al fondo, con la torre-mirador del rey Martí a un lado. Residencia de los condes catalanes desde el siglo XIII hasta principios del siglo XV, la historia del edificio se remonta al siglo XI, aunque el aspecto actual pertenece a las remodelaciones hechas durante el siglo XIII. El gótico es, por tanto, el estilo predominante, aunque en la base del edificio se encuentran restos visigodos y romanos. En su interior, el Saló del Tinell, organizado en una sucesión de arcos de medio punto, constituye la sala más emblemática y bella del Palau Reial Major.

A un lado de este edificio, y levantada sobre la antigua muralla romana, podemos ver la capilla real de Santa Àgata, del siglo XIV, el interior de la cual esconde el valioso retablo del Condestable, de Jaume Huguet. El edificio que hay delante es el Palau del Lloctintent (Palacio del Lugarteniente), del siglo XVI, que presenta un precioso patio renacentista y que actualmente es la sede del Arxiu de la Corona d'Aragó. Cerrando la plaza del Rei vemos la antigua Casa Clariana-Padellàs, sede del Museu d'Història de la Ciutat, que nos permite la visita, entre otras, de los restos arqueológicos de la Barcelona romana.